De populaire logische puzzel Shikaku heeft alternatieve Engelse namen: Divide into Squares en Divide into Cells.
Ze geven vrij nauwkeurig de aard van het spel weer: om te winnen moet je het speelveld echt in cellen verdelen, rekening houdend met de waarde van de getallen die erop zijn geplaatst. De regels van dit spel zijn eenvoudig, maar het is moeilijk om te winnen, wat de eigenaardigheid is van de meeste Japanse puzzels.
Spelgeschiedenis
Het historische thuisland van Shikaku is Japan, waar dit spel Shikaku ni kire (四角に切れ) heet. Het werd voor het eerst gepubliceerd in het tijdschrift Nikoli, dat eind jaren tachtig begon met het publiceren van een column gewijd aan logische puzzels.
Tussen 1989 en 1999 publiceerde het tijdschrift honderden unieke logicaspellen, die herhaaldelijk opnieuw werden gemaakt, gecorrigeerd, verbeterd en hernoemd. Het auteurschap van de ideeën behoort toe aan zowel medewerkers van Nikoli als aan talrijke lezers die brieven naar de uitgeverij hebben gestuurd.
De oprichter van het tijdschrift, Maki Kaji (鍜治真起), merkte op dat een van de kenmerken van de gepubliceerde puzzels een gradatie in complexiteit is: van de eenvoudigste (amateur) tot de meest complexe (professioneel). Voor Japan is deze aanpak traditioneel: in dit land moet iedereen een heel eind komen in de hiërarchie, van helemaal onderaan tot bovenaan de carrièreladder. Dienovereenkomstig is de toenemende complexiteit in games (logisch, computer) ook een uitvinding van de Japanners.
Het is opmerkelijk dat de beroemde spellen die op de pagina's van het tijdschrift Nikoli zijn gepubliceerd en over de hele wereld zijn verspreid, bijna altijd zonder auteurschap zijn. Alleen de pseudoniemen en het geslacht van de lezers die brieven naar de uitgeverij hebben gestuurd, zijn bekend. Volgens statistieken zijn ongeveer 80% van de gepubliceerde gamemakers mannen.
De enige manier om meer over hen te weten te komen is door het Nikoli-feest bij te wonen, dat jaarlijks in Tokio wordt gehouden. Het brengt zowel het personeel van het tijdschrift als genodigden samen, inclusief de auteurs van logische puzzels.
Het spel Shikaku is een zeldzaam geval waarin niet het pseudoniem van de auteur bekend is, maar zijn echte naam. Dit is Yoshinao Anpuku (安福良直), een lezer van het tijdschrift Nikoli die zijn naam heeft vereeuwigd in de geschiedenis van de Japanse puzzels. Hoewel Shikaku oorspronkelijk bedoeld was voor puur amusementsdoeleinden, wordt het tegenwoordig vaak gebruikt als leerboek voor wiskunde. Dus op veel scholen demonstreren ze de regels aan de hand van haar voorbeeld:
- priemgetallen;
- delers;
- vierkantswortels;
- perfecte vierkanten;
- gebieden van rechthoeken;
- gebieden van vierkanten.
Ondanks al zijn eenvoud demonstreert Shikaku tegelijkertijd minstens zes wiskundige concepten, namelijk de concepten van inclusie, disjunctie, unie, sectie, bijectie en intersectie. Deze puzzel is wiskundig gezien erg waardevol, maar alleen voor degenen die serieus met de exacte wetenschappen bezig zijn. Voor alle anderen is Shikaku gewoon een geweldige manier om vrije tijd door te brengen en je logische vaardigheden te oefenen.
Probeer Shikaku een keer te spelen (gratis en zonder registratie), en je zult dit spel nooit meer verlaten!
